一直以来，国内获得银行卡清算业务许可证的机构只有银联一家，如今这一局面发生了改变。在金融开放的大背景下，外资卡组织的入局，或将影响现有竞争格局。
2020年8月28日上午，美国运通与连连集团在华合资清算机构，连通(杭州)技术服务有限公司揭牌仪式启动，代表着首家中外合资银行卡清算机构正式开业。
连通(杭州)技术服务有限公司首席执行官刘伟德在现场表示：“感谢中国人民银行、浙江省大力支持。作为中国境内第一家持牌的中外合资银行卡清算机构，连通将结合美国运通在全球的网络、资源、能力，为中国广大中小微企业和用户提供优质的服务。”
他表示，美国运通的优势并非人有我精，而是人无我有。产品管理能力，客户管理能力、风险管理能力是美国运通三大优势，高端服务、小微企业卡等则是业界公认的独特能力。
在采访环节，对于美国运通进入中国市场标志性的意义，连通(杭州)技术服务有限公司首席执行官刘伟德向包括「支付百科」在内的媒体表示，中国的市场是全球最大的一个消费市场，一直以来美国运通都在积极争取牌照，在中国金融市场开放的环境下，美国运通作为第一家进入中国市场的外资卡组织，能够参与到中国庞大的消费市场中。
连通公司首席业务发展及创新官龚亮就美国运通与银联合作问题向包括「支付百科」在内的媒体表示：“连通与银行发行的银行卡，可以在云闪付上进行绑卡，在支付、还款等方面提供给消费者很好的服务。”
龚亮还表示，国内已经有数百万级的POS已经可以受理美国运通卡片。在谈及与支付宝、微信支付、银联的竞合关系上，龚亮说道：“以前外卡在国内主要POS上刷不了，现在可以通过阿里、腾讯、银联绑卡进行使用，享受权益，能被三大品牌绑定对消费者是便利的。”
多家银行已发行运通卡
目前，连通公司股权结构分别由美国运通旅游有关服务公司持股49%、美国运通市场及发展公司持股1%、连连数字科技有限公司持股50%，注册资本10亿元人民币。
今年6月份，央行官网挂出最新公告称，央行已向美国运通在华合资公司连通公司颁发银行卡清算业务许可证，美国运通成为继中国银联之后第二家获得银行卡清算牌照的卡品牌。
“无论对美国运通，还是对中国支付行业的持续增长和发展来说，这都是历史性的时刻。”美国运通董事长兼首席执行官施恺睿表示。
获得清算牌照后，美国运通将通过其与连连银通成立的合资公司开展业务，处理美国运通品牌卡在中国大陆地区的线上线下支付交易，也将和国内主流的移动钱包运营商合作。
其中，包括平安银行、广发银行、民生银行、宁波银行在内的多家银行已经开始发行美国运通人民币版单标单币种信用卡，其中不少卡产品是针对中国市场需求打造，比如以传统中国红为主色调的美国运通耀红卡，这有利于美国运通快速打开中国市场。
